No dejan de sorprender

Impresionante está resultando ver la cantidad de transacciones que comienzan a darse con el arranque de la agencia libre en la NFL. No se si es la falta de costumbre o la ansiedad pero está muy rudo ver cuantos jugadores de buen nivel están siendo empaquetados con destino a ciudades diversas.

El espacio tan limitado para que los agentes libres se coloquen es la principal razón por la que estamos abrumados pero también hay que considerar los cambios luego del nuevo contrato colectivo que le da a los equipos más dinero para gastar en jugadores veteranos que en los novatos. Lo cierto es que es prácticamente imposible seguir todos los posibles escenarios que se están dando.

Lo que no me sorprende y si vale la pena destacar es la por demás positiva actividad generada por los Patriotas de Nueva Inglaterra. No se cual es la magia pero este amigo Belichick siempre encuentra la manera de gastar sus dólares de una manera inteligente y hoy volvieron a armarse de talento.

Los Pats abrieron el día con la contratación de Albert Haynesworth que llega de Washington luego de muchos problemas con el Coach Mike Shannahan. Luego de haber sido un hombre de más de 100 millones de dólares, esta mole se convirtió en un lastre para los Redskins y ahora pasará a uno de los equipos que le ofrece la oportunidad de limpiar su nombre.

Y Nueva Inglaterra cerró el día con la contratación de Chad Ochocinco que llega de los Bengalíes. Uno de los jugadores más carismáticos de la NFL, este receptor viene a llenar el vació dejado por Randy Moss en una ofensiva que la verdad luce espectacular con la sola presencia de Tom Brady. Ochocinco siempre se quejó de la falta de equipo en Cincinnati y por primera vez tendrá una verdadera oportunidad de ser campeón en la NFL.

Los dos jugadores embonan en un equipo que tiene una buena mezcla de veteranos y novatos pero lo más importante es que tiene liderazgo de sobra. El artífice de todo esto es Bill Belichick que ha encontrado la manera de rejuvenecer al equipo y no perder un paso en el ritmo al hacerlo.

Se abrazan y se felicitan

Se pusieron de acuerdo y hoy se dan a conocer los detalles del acuerdo que regirá la dirección de la National Football League por los próximos diez años.

Los auto nominados “expertos” y los verdaderamente expertos hoy hacen un recuento de lo que les llevó meses acordar. Que si los novatos serán controlados, que si más transparencia en los ingresos de los equipos, que si se abrirá la cartera a los jubilados, que si habrá agencia libre más justa para los jugadores.

En fin, hoy todos tratan de desmenuzar algo que la verdad yo creo realmente pocos podrán entender.

Y es que en realidad creo que todo se puede resumir en dos o tres conceptos:

• Los objetivos de TODOS los involucrados es que crezca el FBA
• Este crecimiento se refleja en más dinerito para todos
• El acuerdo y la mayor preocupación es simple: como se va a repartir el varo de una manera justa

Para los que quieran meterle horas a conocer los detalles del acuerdo, pues lléguenle.

Yo la verdad es que creo estoy listo para dejar atrás este momento. Los aficionados estamos tan, pero tan lejos de esos acuerdos que resulta una pérdida de tiempo. Conforme se vayan dando los días estaremos aprendiendo más de cómo se administrará nuestro querido deporte en los próximos años pero hoy el grito es claro: A JUGAR.

La NFL y el Sindicato de jugadores pidieron disculpas a los aficionados por haber estado hablando del “negocio” del FBA profesional. Algunos pocos nos hicimos más conscientes de los dineros generados por nuestra pasión. Hoy muchos se dicen poco sorprendidos de que se llegara a un acuerdo justo antes del arranque. Los jugadores mostraron su lado como simples seres humanos mientras que los dueños tuvieron que hablar de cosas que los incomodaron.

Lo que parece cierto es que la NFL sigue siendo una punta de lanza no solo en lo deportivo sino ahora también en lo administrativo. Luego de verlos pelearse por cada centímetro del pastel, hoy ambas partes se abrazaron y se mostraron respeto. Hoy juntos enfrentan al monstruo de millones de cabezas que es su principal promotor y también su más duro juez: El aficionado quien fielmente ya espera que el ovoide tenga su patada de kick off.

Tibio, tibio

Todo parece indicar que la pesadilla del paro laboral en la NFL está a días de terminar con lo que la vida parece regresar.

La verdad es que esta temporada no pasará desapercibida. Mientras que la mayoría hemos esperado pacientemente, mucha gente ha sido extremadamente crítica del monstruo comercial en que se ha convertido la NFL. Será interesante ver los efectos que tendrán estos meses de diálogo en los que la temperatura de la liga se vino a bajo cero.

La temporada 2010 y el triunfo de los Empacadores de Green Bay en el Super Tazón dejaron el ambiente más que caliente, realmente humeando. Creo que se vivió una temporada espectacular y que volvió a ser la muestra de que hoy por hoy el futbol americano profesional es el rey de los deportes norteamericanos.

Sin embargo todo se vino abajo en Marzo cuando el balde de agua fría apagó las cosas hasta esta semana cuando pareciera que las aguas regresarán a su nivel.

Pensar en las consecuencias resulta morboso pero siempre controversial. Dentro de los aspectos que se pueden ver afectados:

• Pocos le pusieron atención al Draft Colegial… es tiempo de enterarse quienes llegaron a que equipos.
• Los novatos no tuvieron tiempo para prepararse por lo que su evolución puede ser más limitada de lo que se ha visto en años anteriores.
• Mientras que los coaches y jugadores han estado trabajando bajo del agua, la realidad es que no ha habido tiempo de conjuntarse. Esto seguro alterará la pretemporada y sus juegos que siempre son aburridos.
• La agencia libre se dará en unos cuantos días. Digno de las ofertas de invierno, los equipos se pelearán por los jugadores disponibles y no hay tiempo para analisar demasiado.
• Será interesante evaluar los ingresos vía patrocinios a la liga. Como reaccionarán las empresas?
• Que tan rápido se calentará el aficionado? Por lo general el fan promedio de todos modos se desconecta hasta agosto…
• Los medios también andan oxidados; es impresionante ver como empieza a brotar información por todos lados.

En fin, creo que todos estamos listos para dejar atrás este incidente (por lo menos en lo que se viene el que sigue). Mientras que las noticias de los últimos días van entibiando el horizonte, se ve complicado que retome la temperatura de inmediato. Pero ojo, esta es la NFL y lo que vamos a presenciar demostrará la fuerza que justamente fue el génesis de este problema.

Inocentes o ignorantes?

Va de nuevo, los Acereros repiten como el equipo más afectado durante el descanso de la NFL.

Hace un año fue Ben Roethlisberger quien fue acusado de abuso sexual, a él se le sumó el pateador Jeff Reed con violencia y además el receptor Santonio Holmes abusando de drogas.

A tan solo unos días de que arranque la temporada 2011 (todavía estamos con la ilusión pese a la huelga), los Steelers vuelven a colocarse en los reflectores y por las razones incorrectas; éstos de plano no aprenden la lección.

Luego de que hace unos meses el corredor Rashard Mendenhall se ganara las críticas de muchos al twittear su desaprobación de lo acontecido el 11 de Septiembre, hoy dos de los líderes del equipo se ponen “de pechito” para que les den con todo.

Hines Ward, uno de los jugadores más respetados no solo del equipo sino de la liga es detenido presuntamente manejando ebrio. El suavecito James Harrison, se avienta a descargar si ira contra la liga, el Comisionado y las multas que le dejaron caer en una revista.

Ward asegura que es inocente mientras que Harrison ya pidió disculpas y aseguró que sus comentarios fueron tomados fuera de contexto (especialmente en los que les da con todo al Big Ben y a Mendenhall).

Excusas hay todas, las razones no se entienden. Lo único cierto es que estos Acereros no representan muy bien a los de antaño. Y es que un jugador como Joe Greene no era una blanca palomita, tenía lo suyo pero todo era dentro del emparrillado, no al volante ni mucho menos ante la prensa.

La diferencia hoy es la inocencia con la que estos se manejan, tanto que ésto se puede confundir con ignorancia. No es que sean un par de malandrines, simplemente no terminan de medir las consecuencias de sus actos y eso no se puede perdonar tan fácilmente, especialmente de dos jugadores de su talla.

Momentos de desesperación?

La verdad es que me he rehusado a reactivar el blog con el tema de la huelga de la NFL pero ya se agota el tiempo.

Creo que los aficionados hemos esperado pacientemente a que tanto dueños como jugadores intenten ponerse de acuerdo de cómo repartirán los ingresos del reino pero luego de meses, todo parece indicar que tendrá que ser la presión del tiempo la que defina las cosas.

Luego de ver como se condujeron estos personajes durante todo este tiempo, pareciera que todos sabían que no habría arreglo alguno hasta llegar a estas instancias. La verdad es que se hubieran evitado horas de análisis y de dizque discusiones ya que todo era una especie de show sabiendo que cada parte no se bajaría de su macho sino hasta que la temporada estuviera en peligro.

Hoy los signos son positivos. Cada día se habla de que hay avances significativos y que todo parece indicar que la pretemporada no será afectada.

Los jugadores ya comen ansias, los dueños ya quieren imprimir todos los boletos que han vendido, las televisoras ya quieren asegurar los ingresos de patrocinadores, mismos que ya quieren que el ovoide convoque a todos los aficionados a la pantalla de sus televisiones cada domingo y lunes por la noche.

Y tu, estás listo o desesperado o ambas cosas?